Corespondenţă din Abu Dhabi de la Octavian Andronic (12 februarie 2002)

Vizita lui Ion lliescu în Emirate - cea de-a doua de pe parcursul mandatelor sale - a început duminică seară, printr-o primire oficială, la aeroportul din Abu Dhabi, la care a fost prezent adjunctul primului-ministru, şeicul Sultan bin Zayed al Nahyan. În programul serii, stabilit anterior, figura o întâlnirea preşedintelui cu vicepremierul EAU şi un dineu oferit de acesta din urmă în onoarea oaspetelui său. Din motive necunoscute şi fără prea multe explicaţii, nici întâlnirea şi nici dineul n-au mai avut loc, delegaţia română fiind nevoită să se mulţumească doar cu o masă şi un spectacol tradiţional (inclusiv dansurile "din buric"), la restaurantul hotelului Intercontinental.

Unul dintre motivele acestei schimbări l-ar putea constitui „aglomeraţia" din Capitala Emiratelor, unde tot ieri au mai sosit, în vizite mai mult sau mai puţin oficiale, soţia fostului premier libanez, Bahia Al Hariri, membră a parlamentului libanez, şi premierul afgan Hamid Karzai. Cu acesta din urmă, dl lliescu a luat micul dejun, ieri dimineaţă, discutând despre situaţia din Afganistan şi despre contribuţiile româneşti la normalizarea acesteia. În continuare, delegaţia română a fost prezentă la „Centrul Zayed' - o instituţie creată în 1997, sub egida Ligii Statelor Arabe şi având ca obiective dezvoltarea şi consolidarea conceptelor de solidaritate arabă şi elaborarea şi clarificarea unei viziuni strategice unitare arabe - unde preşedintele român a susţinut o expunere înainte de părăsirea Abu Dhabi cu destinaţia Dubai, preşedintele s-a întâlnit cu venerabilul şeic Zayed bin Sultan (96 de ani!) pe care, într-un interviu acordat ziarului „Al Bayan", 1-a calificat drept „conducătorul genial care. a făcut ca Emiratele să trăiască astăzi într-o prosperitate şi stabilitate fără precedent". Preşedintele îşi propunea să reitereze cu acest prilej problema deschiderii ambasadei de la Bucureşti, lucru pe care EAU îl amână de vreo 11 ani.

În programul de aseară, din Dubai, cel de-al doilea emirat, ca mărime, dintre cele şapte care compun EAU, mai figura o întâlnire cu şeicul Mohammed bin Roshid al Maktoum, prinţul moştenitor al Emiratelor şi ministrul apărării al EAU. Este, de altfel, ultimul punct al acestei vizite care se încheie în această dimineaţă, o dată cu decolarea aeronavei prezidenţiale spre Tokyo.

Relaţiile diplomatice ale României cu Emiratele Arabe Unite au fost stabilite la 1 August 1989. La Dubai funcţiona un birou comercial încă din 1971. Ambasada română la Abu Dhabi a fost deschisă abia în 1990. În prezent, ambasador este dl Ioan Emil Vasiliu, numit la 14 noiembrie 2001. În mai 1991, primul-ministru Petre Roman a efrectuat o vizită , dar imediat după încheierea acesteia, oficialităţile din EAU au anunţat "îngheţarea relaţiilor", fără a oferi nici o justificare. În aprilie 1993, Ion Iliescu a efectuat prima sa vizită în Emiratele Arabe Unite.